Painimolskilta ehti vielä moneen mukaan
Kaksi uskollista puurtajaa samassa kuvassa: Esko Luhtala (vas) ja Antti Narmio.
Pohjanmaan painimolskeilta ensimmäiset urheiluoppinsa ammentanut Esko Luhtala liitetään mielihyvin mukaan vapaehtoisen seuratyön aateliin Säkylässä. Työurallaan Huovinrinteen varuskuntakorjaamoa johtanut teknikkokapteeni tunnettiin miehenä, joka tarttui ruohonjuuritason töiden lisäksi mielellään myös suurempiin haasteisiin.
Säkylän Urheilijoiden kiivaimpien arvokisaputkien ajoilta löytyy tuskin yhtään organisaatiokaaviota, missä Luhtalan nimi ei olisi esiintynyt. Useimmiten hän toimi kilpailun johtajana tai järjestelytoimikunnan puheenjohtajana. Eivätkä työt jääneet siihen, vaan selkeäkieliseltä monitoimimieheltä sujuivat hyvin myös kisakuuluttajan tehtävät.
Talkootöiden rintamalla Esko Luhtalasta oli seuralle korvaamatonta apua. Oivan järjestelykyvyn lisäksi häneltä sujuivat kivuttomasti rakenteiden ja laitteiden korjaustoimet. Lukemattomat olivat ne kerrat, jolloin hiihtokeskuksen herkät taululaitteet saivat Luhtalan ja hänen tiiminsä käsittelyssä uuden, entistä ehomman ilmeen.
Eskon urheilullista tietämystä on tarvittu seuratyön lisäksi myös liittotason päätöksissä. Suomen Ampumahiihtoliiton kilpailu- ja tuomarivaliokunnassa hän vaikutti 12 vuotta. Moneen paikkaan ehtinyt puurtaja muistetaan myös Satakunnan piirin sekä Säkylän Urheilijoiden ampumahiihtojaoston vetäjänä.
Viimeiset työvuotensa Esko Luhtala toimi materiaalipäällikkönä sotilasläänin esikunnassa Turussa. Eläkkeelle jäätyään hän kuului monet vuodet liperiläisen taulunvalmistajan Ilmo Kurvisen asiantuntijakaartiin, joka kierteli järjestelemässä arvokisojen ammuntoja kotimaan ohella mm. Norjassa Valko-Venäjän Minskissä ja jopa Siperian Hanti-Manskissa asti.
Paini oli pikkunaskalina Eskolle luonnollinen valinta, kun sitä Etelä-Pohjanmaalla kaikki kaveritkin harrastivat. Myös lähipiirin esimerkki veti nurmolaislähtöistä nuorukaista treenikämpälle molskia pöllyyttämään. Velipoika Elmeri paini niihin aikoihin maajoukkueessa ja oli kuusinkertainen Suomen mestari. Silmät pyöreinä seurattiin painisalilla myös oman seuran olympiamitalistien Tauno Jaskarin ja Erkki Penttilän otteita.
Liikunnalla on yhä edelleen tärkeä osansa nykyisin Eurassa vaikuttavan Luhtalan arjessa. Paini on saanut jo aikoja sitten väistyä, kun tilalle ovat tulleet kävely, pyöräily ja eritoten maastohiihto.
